Welche Rolle spielen die Wälder im Rahmen des Klimawandels?
Der Wald spielt eine der bedeutendsten Rollen beim Klimawandel. Während ihres Wachstums nehmen die Bäume durch die Photosynthese enorme Mengen an CO₂ aus der Atmosphäre auf, binden es im pflanzlichen Organismus und setzen hierbei gleichzeitig Sauerstoff als Grundlage allen Lebens frei. Verstärkt wird dieser Effekt dadurch, dass sich die Photosynthese je nach Baumart und Wuchsverhalten auf einen Zeitraum von 70 bis 200 Jahren erstreckt. 
Wird ein Baum gefällt und danach als Brennholz genutzt, wird dabei lediglich jenes CO₂ wieder freigesetzt, das zuvor aus der Atmosphäre entnommen und im Holzkörper gebunden wurde. Der Baum gilt daher – im Gegensatz beispielsweise zu Erdöl – als klimaneutral. Selbst wenn er als Bauholz genutzt wird, bleibt das einst aufgenommene CO₂ weit über den Lebenszyklus des Baumes hinaus im Holz gespeichert.
Verbleibt ein Baum allerdings bis zu seinem natürlichen Zerfall im Wald, wird das CO₂ sogar mehrere Jahrhunderte gebunden, bevor es der Atmosphäre wieder zugeführt wird. Zusätzlich ist er dem Naturschutz als Lebensraum für die verschiedensten Organismen dienlich.
Der Erhalt eines gesunden und intakten Waldes als Kohlenstoffspeicher bietet somit die besten Voraussetzungen, um aktiven Klimaschutz zu betreiben und der überproportionalen Anhäufung von CO₂ in der Atmosphäre entgegenzuwirken.

Wie groß ist die Forstfläche der UGOS und wie groß ist der jährliche CO₂-Ausgleich, den wir hierdurch schaffen?
Die Forstbetriebsfläche der UGOS beläuft sich zurzeit auf 911 Hektar. Dies bedeutet einen jährlichen CO₂-Ausgleich im Durchschnitt von über 10.000 Tonnen. Allerdings ist auch der gräfliche Waldbesitz im Rahmen der letzten großen Stürme und insbesondere im Zuge der Borkenkäfer-Massenvermehrung der letzten beiden Jahre nicht unbeschadet geblieben. Die Folge dieser Schadereignisse ist die Reduktion der intakten Waldfläche und somit unweigerlich auch die Verringerung des jährlichen CO₂-Ausgleiches, den wir durch unseren Wald schaffen können. 

Wie macht sich der Klimawandel bei Deiner täglichen Arbeit bemerkbar und wie gehst Du dagegen vor?
Stürme, Wassermangel und der Befall mit Schadorganismen setzen dem Wald vermehrt zu. Der deutliche Anstieg der durchschnittlichen Jahrestemperatur und die heißen, niederschlagsarmen Sommer der letzten zwei Jahre haben zu einer eklatanten Verringerung des im Bodenspeicher enthaltenen Wassers geführt. Dieser Wassermangel bedeutet eine baumartenübergreifende Schwächung des Waldes in seiner Resilienz gegenüber Schadereignissen. 
So kommt es vermehrt zu Trockenschäden, die sich in Form von Kronenreduktionen über das Absterben von Bäumen bis hin zu dem Ausfall ganzer Bestände äußern. Auch in meinem Revier sehe ich mich vermehrt mit dieser Art von Schadensereignissen in nicht unbeachtlichem Umfang konfrontiert. Eine möglichst zeitnahe Aufarbeitung ist hier nun von Nöten, um einem erhöhten wirtschaftlichen Verlust vorzubeugen und die Verkehrssicherheit des Waldes erhalten zu können. 
Zusätzlich haben die langen Trockenphasen der Jahre 2018 und 2019 beim Nadelholz – und dort insbesondere bei der Fichte – dazu geführt, dass sich Borkenkäfer bis unter die Rinde einbohren. Aufgrund des Wassermangels können die Bäume nicht mehr genügend Harz bilden, um die Schädlinge zu bekämpfen und sind ihnen somit wehrlos ausgesetzt. Zur Eindämmung eines solchen Schadereignisses ist eine möglichst zeitnahe Aufarbeitung des befallenen Holzes unabdingbar, um die Reproduktion des Käfers unter der Rinde und das Ausfliegen neuer Generationen an Jungkäfern zu verhindern.
Auf den entstehenden unbestockten Freiflächen werden wir künftig neue Baumarten anbauen, die den veränderten klimatischen Bedingungen besser angepasst sind, wie die Lärche, gemeine Kiefer, Schwarzkiefer, Douglasie und Roteiche. Die Gründung naturnaher Mischwälder trägt zu einer Erhöhung der Widerstandsfähigkeit des Waldes gegenüber Schadereignissen bei und steht daher im Fokus, um den Zukunftswald zu gestalten. 
Durch die Anlage neuer Kulturen wird zudem auch der jährliche CO₂-Ausgleich erhöht, da das Wachstum der Bäume im jungen Alter erheblich schneller voranschreitet und somit größere Mengen an Kohlenstoff in weniger Zeit gebunden werden können. Der Klimaschutz beginnt demnach bereits bei der Pflanzung der neuen Waldgenerationen.